Le Miel
Grâce à sa topographie et à son climat particulier, la région des Cévennes offre une végétation typique très appréciée des abeilles. Sur ces montagnes verdoyantes, on rencontrera principalement des châtaigniers qui représentaient, au siècle dernier, une richesse importante pour la région.
La châtaigne était consommée grillée ou en soupe. Les anciens utilisaient sa farine pour en faire du pain, ce qui valut au châtaigner le surnom d'Arbre à Pain. La châtaigne était donc une base importante de l'alimentation de la population montagnarde. Mais pour avoir des châtaignes, il faut d'abord que les fleurs de ces arbres majestueux soient fécondées. C'est à ce moment qu'interviennent nos charmantes petites travailleuses. La floraison se produit aux environs du mois de juillet et les petites fleurs jaunes attirent les abeilles grâce à un nectar abondant. En échange de cette nourriture, les abeilles transportent le pollen.
Dès que le nectar est ingéré, il est stocké dans une poche qui se trouve dans le tube digestif de l'abeille et appelé "jabot". A leur retour à la ruche, elles vont se l'échanger entre-elles un très grand nombre de fois. Le nectar sera ainsi mélangé à la salive qui possède une enzyme (protéine qui crée une réaction chimique) capable de transformer les sucres qu'il contient. Le futur miel est ensuite placé dans les alvéoles des cadres de la ruche.
A ce moment commence un important travail consistant à l'élimination de l'eau excédentaire. Les abeilles réussissent cette opération en ventilant un maximum les rayons à l'aide de leurs ailes. Lorsque le miel est prêt, les abeilles referment les alvéoles avec de la cire qu'elles secrètent.
Le miel des Cévennes provient bien en grande partie du nectar des châtaigniers. Mais cette proportion peut être très variable d'une année à l'autre. D'autres essences intéressent aussi les abeilles comme les cerisiers sauvages au printemps, l'acacia au début de l'été, la bruyère en été et automne notamment. Les montagnes cévenoles sont à ce jour peu peuplées et à l'écart de la pollution. Ainsi le miel récolté est un produit naturel au goût prononcé qui ravira les amateurs.
Ses Vertus :
Il possède des sucres directement assimilables par l'organisme et est donc très profitable pour les sportifs qui doivent fournir un effort. Il contient aussi une substance antiseptique puissante. Pris à la cuillère ou dans une tisane, il prévient et guérit les maux de gorge et autres refroidissements. Nous y retrouvons aussi des sels minéraux et des vitamines qui fortifient l'organisme. Mangeons-en donc régulièrement pour le plaisir du palais, mais aussi pour votre santé.
Idée Recette : Pommes au miel d'anis étoilé - entremets à base de pommes à servir chaudes ou tièdes
Ingrédients :
4 pommes de 200g chacune
80 g de miel d'acacia
4 étoiles d'anis
1/2 citron
Étapes de la préparation :
1) Verser le miel dans une casserole de 20 cm de diamètre. Ajouter 4 dl d'eau et les étoiles. Porter à ébullition.
2) Peler les pommes en leur laissant le pédoncule. Frotter chaque pomme avec le demi citron. Les plonger dans le sirop bouillant et les laisser cuire pendant 30 mn, à petit frémissement, à découvert en les retournant de temps en temps.
3) Egoutter les pommes et les mettre dans un plat creux. Faire réduire le sirop de cuisson pendant 5 mn à, feu modéré jusqu'à ce que de petites bulles se forment. Napper les pommes avec le sirop.
4) Servir les pommes chaudes ou tièdes, froides et même glacées... Accompagner les pommes de tuiles aux amandes.
